この問題の解説と、これまでの解答の記録です。
Mさんの部署では，図に示すような，PC2台（PC1とPC2），サーバ1台とプリンタ1台を，ハブ1台と4本のケーブルa～dでつないだLANで構成されるシステムを使っている。 このLANに接続されているプリンタは，プリントサーバ機能を有しており，PCから直接プリンタに出力できる設定になっている。ある日，MさんはPC1からプリンタに出力を行ったが，出力できなかった。前日に同じ処理を行ったときは，出力できていた。 なお，各機器と各ケーブルの接続箇所については，ソケットの不具合は機器側の障害，コネクタの不具合はケーブル側の障害として切り分けられるものとする。また，障害が複数箇所で同時に発生する可能性はなく，PC1では障害が発生していないものとする。 障害の原因と考えられる構成要素は，LANを構成するPC2，サーバ，プリンタ，ハブとケーブルa～dの八つの中に幾つあると考えられるか。
1つとするのは、出力できなかったのだからプリンタ本体が悪い、と決め打ちした場合の数。しかし前日は同じ処理で出力できていたことから、プリンタだけでなく途中のハブや2本のケーブルの接触不良・断線でも同じ症状になる。経路上の要素はどれも等しく疑わしいので、候補を1つに絞ることはできない。
2つとするのは、機器だけ（プリンタとハブ）を数えてケーブルを忘れた場合、または逆にケーブル2本だけを数えて機器を忘れた場合の数。本問はソケット不良＝機器側障害、コネクタ不良＝ケーブル側障害と明示的に切り分ける前提なので、機器とケーブルの双方を別個の候補として数えなければならない。
3つとするのは、「PC1では障害が発生していない」という条件を拡大解釈し、PC1につながるケーブルまで候補から外してしまった場合の数。障害が無いと保証されているのはPC1という機器だけであり、PC1とハブを結ぶケーブル（コネクタの緩みや断線）は依然として原因になり得るため、候補に残さなければならない。
正解 PC1からプリンタへ出力できないので、原因はPC1がプリンタへデータを送る「通信経路上」の構成要素に限られる。プリンタはプリントサーバ機能をもち、PCから直接出力する設定なので、経路は「PC1 → ケーブル（PC1とハブの間） → ハブ → ケーブル（ハブとプリンタの間） → プリンタ」となる。障害は同時に複数箇所では起こらず、PC1には障害が無いと明言されているので、原因候補は経路上の残り、すなわち（1）PC1とハブを結ぶケーブル、（2）ハブ、（3）ハブとプリンタを結ぶケーブル、（4）プリンタ本体の4つ。ここでソケット（機器側の差込口）の不具合は機器の障害、コネクタ（ケーブル側の端子）の不具合はケーブルの障害と切り分ける規約があるため、機器とケーブルはそれぞれ独立した候補として数える点に注意する。設問が挙げる八つ（PC2、サーバ、プリンタ、ハブ、ケーブルa～d）のうち、PC2・サーバ・およびそれらをハブにつなぐ2本のケーブルは今回の通信経路に関与しないので候補から外れる。したがって考えられる構成要素は4つで、正解はエ。