在教科书中学习总体与抽样定义在调查或分析中，想要了解其性质的对象的 整体 称为 总体（母集団）。解说以什么为总体由调查目的决定，例如想了解某个市高中生的通学时间，该市的全体高中生就是总体。为了实际调查而从总体中选出的一部分称为 样本。从样本得到的结果，用作推断总体性质的依据。类比想了解图书馆全部藏书的破损程度时，所有藏书就是总体，拿在手里实际检查的几十本就是样本。记忆钩子日语写作「母集団」，「母」有孕育之源的意思：每个样本都由总体「生」出，从字面就能理清两者的关系。