在教科书中学习统计分析与推断定义目标变量（目的変数）是想借助说明变量来预测或解释的、处于结果一侧（输出一侧）的变量。解说它也叫因变量（従属変数），在回归分析中是由方程求出值的一方。分析中想知道的那个量本身，就设为目标变量。类比就像寻宝终点的宝箱。沿着地图和线索（说明变量）一路寻找，想要抵达的地方就是目标变量。