教科書で学ぶ統計的分析と推測定義目的変数 は、説明変数を使って予測・説明したい、結果側 (出力側) の変数である。解説従属変数 とも呼ばれ、回帰分析では式から値を求める側にあたる。分析で知りたい量そのものを目的変数に置く。たとえ宝探しのゴールにあたる宝箱のようなもの。地図や手がかり (説明変数) をたどって、たどり着きたい先が目的変数である。